Он прятал Сталина

Александр Александрович Гапеев родился в 1881 году в городе Кромы Орловской губернии. В 1900 году поступил в Горный институт в Санкт-Петербурге, однако нормальной учебе помешало увлечение юноши революционными идеями. В 1904 году Гапеев был исключен из университета за организацию студенческих беспорядков, и целиком отдался революционному движению - благо начиналась Революция 1905 года. «Товарищ Молоденков» - таким был его партийный псевдоним - лично знал Ленина и Сталина, был делегатом IV съезда РСДРП в Стокгольме, после возвращения в Россию оказался в тюрьме. После освобождения восстановился в Горном в 1907 году, а в 1910 году закончил его с отличием, правда, как «неблагонадежному», ему было запрещено работать в государственных горных компаниях.

Получив диплом, всерьез занялся горной наукой и отошел от революционной борьбы. Александр Александрович быстро становится одним из лучших специалистов в отечественной угольной геологии. Именно Гапеев, работая в Сибири в 1914—1919 годах, первым оценил реальный масштаб Кузбасса, назвав его крупнейшим угольным бассейном в России. В своих работах он оценил запасы Кузнецкого бассейна не менее 250 млрд тонн, тогда как до этого геология полагала их в 12,5 млрд тонн, т. е. в 20 раз меньше.

После революции работал на Урале, был одним из первых ректоров Уральского горного института в Екатеринбурге. В 1924—1930 годах — профессор геологии в Московской горной академии, после ее разделения на шесть вузов - профессор и заведующий кафедрой геологии Московского горного института.

Главным делом жизни и деятельности геолога Гапеева стал, безусловно, Карагандинский угольный бассейн. Именно проведенные им в 1930—1938 годах геологоразведочные работы показали реальный масштаб этого месторождения и выдвинули Караганду на место третьей угольной базы СССР. Во время войны, будучи эвакуированным в Караганду вместе с Московским горным институтом, провел там огромную работу. Весьма немолодой ученый, которому было уже изрядно за шестьдесят, не вылезал из экспедиций, и именно профессором Гапевым было открыто множество новых участков коксующихся углей.

Именно это позволило Карагандинскому угольному бассейну, ставшему после оккупации Донбасса вторым по значению угольным месторождением страны, за годы Великой Отечественной войны увеличить объем добычи каменного угля в два раза. За четыре военных года здесь были построены и введены 30 новых шахт и три угольных разреза. Эта деятельность профессора Гапеева в 1948 году была удостоена Сталинской премии.

Любопытна история ее получения. Ранним утром на квартиру профессора пришли сотрудники НКВД и велели собраться. Гапеев, который в 1919 году в знак протеста против решения о "красном терроре" вышел из РКП (б), предположил самое худшее. Однако бронированный автомобиль привез его не на Лубянку, а на дачу Сталина в Волынском. Там и состоялась встреча двух уже почти проживших жизнь приятелей молодости, профессора с вождем.

Вот как описывает ее в своих мемуарах племянник Гапеева, известный советский журналист (и зять Хрущева) Алексей Аджубей:

В 1933 году А.А. Гапееву было присвоено звание «заслуженный деятель науки и техники РСФСР». Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1939 г.) «за работу по выращиванию и воспитанию технических кадров для промышленности» и орденом Ленина (1948 г.) «за безупречную работу в угольной промышленности». В том же году удостоен Сталинской премии «за геологические исследования, обеспечившие открытие новых участков коксующихся углей в Карагандинском угольном бассейне».

Корифей советской геологической науки, профессор, доктор геолого-минералогических наук, горный генеральный директор III ранга Александр Александрович Гапеев скончался в 1958 году. Его именем названы улицы в городах Орел и Караганда и угольный пласт Гапеева в Карагандинском угольном бассейне.