16 апреля 1889 г. в Лондоне родился Чарльз Спенсер Чаплин – прогрессивный английский и американский актёр и режиссёр. В 1896 году его мать Ханна Чаплин сошла с ума и была помещена в психиатрическую клинику. Отец Чарльз Спенсер Чаплин-старший стал пить и 9 мая 1901 года умер в Лондоне. В 1903 году Чаплин получил постоянную работу в театре и роль посыльного Билли в пьесе «Шерлок Холмс». Несколько лет Чаплин играл в варьете, с 16 лет регулярно играл на скрипке от 4 до 16 часов в сутки. 21 февраля 1908 года Чаплин получил место актёра в компании, которая поставляла готовые скетчи и пантомимы для мюзик-холлов. 

С сентября 1910 года до июня 1912 года Чаплин с труппой был на гастролях в США. Он возвращался в Британию, но осенью того же года опять прибыл в США и решил там остаться. Во время выступления Чаплина заметил кинопродюсер Мак Сеннет и пригласил его в свою студию «Кистоун». 23 сентября 1913 года Чаплин заключил контракт с «Кистоун» с оплатой в 150 долларов в неделю. В 1914 году он снялся в 35 фильмах студии «Кистоун», в которых появился образ бродяги Чарли. После чего Чаплин уходит из этой студии. 

В 1915 году на студии «Эссеней Филм» Чаплин получает уже 1250 долларов в неделю и бонус в 10000 долларов за контракт. В 1916 – 1917 годах на студии «Мьючуэл Филм» он получает 10000 долларов в неделю и 150000 долларов за контракт. В 1917 году Чаплин заключил со студией «Фёрст Нэшнл» контракт на один миллион долларов, став самым дорогим актёром на тот момент. 

В 1919 году Ч. Чаплин создал с группой актёров студию «Юнайтед Артистс», где стал снимать собственные полнометражные фильмы: «Малыш» (1921), «Парижанка» (1923), «Золотая лихорадка» (1925), «Цирк» (1928), «Огни большого города» (1931), «Новые времена» (1936). Кинофильм «Великий диктатор» (1940) снимался уже кинокомпанией «Чарльз Чаплин продакшнс». После выхода на экраны фильма «Великий диктатор» газета «Нью-Йорк дейли ньюс» писала, что «Чаплин тыкал в зрителей «коммунистическим пальцем»». 

[media=https://youtu.be/Mqz2ttZYwTY] 

Ещё в 1930-х годах директор ФБР Э. Гувер приказал собирать на Чаплина досье после фильма «Новые времена» и пытался выдворить его из США. Возможность такая была потому, что Чаплин не имел американского гражданства. Преследование Чаплина со стороны ФБР усилилось после того, как он в 1942 году проводил кампанию в поддержку открытия второго фронта. В конце 1940-х годов Чаплина стали обвинять в антиамериканской деятельности и подозревать в тайном коммунизме. Его хотели вызвать на слушания в конгресс, но этого не произошло. Возможно из-за опасений, что он явится туда в образе бродяги Чарли.

 

В 1947 году Чаплин выпустил фильм «Месье Верду», а в 1952 году «Огни рампы». Выпуск фильма «Месье Верду» был запрещён цензурой и разрешён к прокату только после дополнительного монтажа. Его демонстрация сопровождалась протестами. В газетах шла травля Чаплина. Кроме обвинений в коммунистических взглядах, его обвиняли в том, что он не получил гражданства США. «Национальный легион приличия» объявил бойкот фильму. В газетах печатались фотографии пикетов с плакатами: «Чаплин – попутчик красных!», «Вон из нашей страны чужака!», «Чаплин – неблагодарный! Он прихвостень коммунистов!», «Выслать Чаплина в Россию!». В 1948 году еврейская энциклопедия зачислила Чаплина в евреи и ФБР искала доказательства, что он на самом деле русский еврей Израиль Торнштейн.

17 сентября 1952 года Чаплин поехал в Лондон на мировую премьеру «Огней рампы» и ФБР добилось от иммиграционных властей аннулированию его въездной визы. Чаплин не мог вернуться в США и поселился в Швейцарии. В Европе Чаплин снял фильмы «Король в Нью-Йорке» (1957) и «Графиня из Гонконга» (1967). 

Скончался Ч. С. Чаплин 25 декабря 1977 года в городе Веве в Швейцарии.